迷失在翻譯中：我們對貓的選擇性繁殖是否限制了它們的交流能力？

Lauren Finka 博士討論了 她最近發表的 研究。  

他們說一幅畫 描繪 一千個字， 但當談到我們 臭名昭著 的神秘貓科動物時，這真的是真的嗎？ 就像它們 最近 的祖先 （非洲或近東野貓）一樣，我們的家貓完全具備一些令人印象深刻的 生物學功能 ，使它們能夠“在缺席的情況下” 進行大部分交流 。例如，貓  的身體各個部位都有特殊的皮膚 腺體。這些腺體能夠 分泌 化學信息素    （包含重要 信息的化學物質）當他們 刮擦或摩擦物體、噴灑尿液甚至是糞便時， 它們 會沉積 在 環境 中。這些 特殊的化學 信號留給 其他貓去尋找 和 解碼，它們使用 位於口腔頂部的特殊適應器官（稱為“雅各氏 或犁鼻 器”）來完成。由於貓 最接近 的祖先 大多是非社交的， 這些化學信息中的許多     旨在幫助 他們避開 彼此（當然 ，除非交配可能 在 卡片 上！）。     

在貓的馴化過程中，我們 極大地改變了它們的 外貌 ，創造了我們今天所知道的 各種現代貓品種  。 然而，我們沒有做的是故意 嘗試 繁殖貓以提高他們的 社交技能。 這樣做的後果是，雖然我們的 許多 純種 寵物貓可能看起來與它們的祖先有很大不同，但它們的內在可能並沒有那麼不同。雖然 我們的貓擁有 這些 強大 的遠距離信號能力  ，他們不一定繼承了與他人近距離交流複雜信息的能力， 例如 通過他們的行為和肢體語言。 如果我們實際上 （無意中） 做了相反的事情，通過改變 它們的外觀 使 它們 更難 “ 閱讀”  ， 而不是讓貓成為更好的溝通者，那又會怎樣？  

科學 已經向我們清楚地表明， 沉迷 於 創造 我們認為 完美的貓科動物 的願望的 潛在弊端 。事實上， 一些貓品種 更容易 患上 慢性 健康問題，這是由於  它們繼承了特定的基因 突變，或者僅僅 是因為它們身體的物理 變化使 它們更難以進行 正常 活動。例如， 軟骨 異常 會 導致 蘇格蘭褶皺 他們特有的“折疊”耳朵 也會 導致 他們患有 疼痛的關節問題 和關節炎。此外， 短頭動物貓（如異國短毛貓或現代波斯貓）非常扁平、不成比例的臉可能會導致它們的眼睛和呼吸出現問題。在養貓方面擁有 強大的地位 – 不會造成任何傷害 – 因此，不會容忍具有對其福利產生負面影響的身體特徵的品種。  

我最近發表的研究提供了 一些初步證據，表明這些 與品種相關的 問題可能不僅會影響貓的 身體健康，還會影響它們 表達自己和 通過面部交流的能力。 對於許多動物來說，面部表情是一種重要的交流方式。這樣的表達 可以用來表示 個人的 意圖或 潛在的情緒。即使 是經常堅忍的 家貓， 研究 也告訴我們    他們的面部表情可以表明他們何時處於痛苦、恐懼、沮喪 或 舒適之中。作為貓的主人 和照顧者，我們通常會非常清楚我們貓的不同 面部 表情 。我們中的一些人 也會 對 我們的貓 或我們照顧的人的感受或他們想要什麼有一個很好的了解 ，這取決於他們的臉在給定時間的樣子。然而， 之前 的研究表明，一般來說，當 人類 看到不熟悉的貓的面孔時， 我們 真的 很難  正確 識別有 問題 的 貓 是處於積極還是消極的情緒狀態。有趣的是，這項 研究 僅限於 家養 短毛 貓， 因此當人們看到長相非常不同的貓時，這項任務可能會變得更加困難 ，例如東方 短毛貓 的 拉長臉 ， 或者扁平的孔德貓。 nsed face  of the Exotic 短毛，特別是 在個人對具有這種臉型的貓的經驗有限的情況下。    

我最近 的研究 調查 了貓的面部特徵是如何 由於 強烈的選擇性繁殖而改變的， 以及這可能對它們清楚地 顯示不同面部表情和 情緒的 能力 產生的影響。  

該 研究是 我 在 諾丁漢特倫特 大學研究的一部分， 參與 了來自英國 諾丁漢特倫特大學 、 英國林肯大學 和巴西聖保羅州立大學  的 幾位合著 者。結果於 2020 年 12 月發表在開放獲取期刊《獸醫學前沿》上。   

研究做了什麼？

在這項 研究中， 我專注於 19 種不同常見貓科動物的面部，包括 波斯貓 、孟加拉貓、挪威 森林貓、埃及 貓、德文雷克斯貓 和蘇格蘭折耳貓 。我為每個品種獲得了大約 100 張圖片 ，只有當貓看起來有“中性”面部表情時才選擇一張圖片 。這樣一來，當我比較不同品種的臉型時，我可以識別出由選擇性育種引起的外觀差異，而不是由特定品種引起的差異。   拍攝照片時他們可能表達的情緒狀態。然後我開始了測量他們的臉的艱鉅任務。 為此，我在每張圖像上手動放置了 48 個點 ，每個點 對應 於 面部下方肌肉的位置 。使用 一種  稱為幾何形態測量學 的特殊分析 技術，我能夠量化這些 面部點的位置  如何 在 不同品種貓的中性面部 變化 。       

有趣的是，分析還表明，某些品種 的中性面孔包含 “類似疼痛”的 表情，即使它們實際上並沒有疼痛（盡可能確定）。對於具有圓形扁平面（也稱為“短頭顱”）的品種來說 尤其 如此。 與具有更多比例特徵的品種（例如 “中頭” 臉）以及 與 拉長臉的品種（例如 “長頭型”）相比，這些短頭 貓的臉上 有更多 類似疼痛的 表情  臉）。 

在（短頭）蘇格蘭折耳貓 的情況下 ，它們的中性 面孔似乎表現出更多“類似疼痛”的特徵，即使與實際上處於疼痛狀態的家養短毛貓種群相比 也是 如此！    

 為什麼這項研究有用？ 

這項研究有助於提出一個重要問題，即我們對貓的選擇性繁殖不僅會對它們的身體健康產生負面影響， 還會影響它們清楚地表達自己和交流的能力。例如，如果某些品種（如蘇格蘭折耳貓）的面部看起來永遠處於疼痛狀態，這可能會使所有者或獸醫更難 真正檢測到疼痛是否存在。在這種情況下，關注貓的行為 和姿勢的其他方面而不是他們的臉可能會更有用 。然而，選擇性繁殖不僅改變 了 貓的 面部外觀，而且改變了它們的一般身體形狀和長度。他們的 腿 和 尾巴。因此 ，這些特徵的差異很可能 也會 影響貓 清晰交流的能力。例如， 採用 經典的“萬聖節貓” 姿勢 （即完全伸展的腿、 高度拱起的背部和 大 翹的尾巴）  ，當貓想要看起來盡可能高大和具有威脅性時會表現 出這種 姿勢。這種姿勢對於比例勻稱的 家養 短毛 貓  來說可能更容易 展示， 相比 一隻腿很短的 M unchkin 貓 ，或者一隻 沒有 尾巴 的Manx 貓。 

然而，現在需要 更多的研究 來試圖了解 這些不同 品種的一般 外觀 差異 如何影響 貓清楚地表達自己的能力 ，以及 我們和 其他貓 理解它們 的 能力。  

這對我和我的貓意味著什麼？

我們大多數人都會有 強烈 的願望去了解貓的情緒，並儘可能多地確定它們的需求 。 在 多貓家庭中，我們也會希望我們的貓能夠和睦相處。這項研究表明 ， 我們不僅需要仔細考慮某些品種可能更容易出現的健康狀況類型，還要考慮它們的外貌如何限制它們與我們和其他貓交流的 容易程度. 這項研究表明，我們 可能無意中選擇了某些品種（即那些有短頭臉的品種 ）看起來像他們  痛苦 ，即使 他們 沒有。我們可能會發現 這些 面部外觀“可愛”或吸引人的原因是它們可能看起來更脆弱或需要幫助。這可能會激發 我們想要關心和保護他們，即使他們實際上並不需要它。 對我們的貓來說，不利的一面是，當它們可能只是更喜歡和平與安靜時，它們可能會受到我們不必要的關注。或者同樣，當他們 真正 感到痛苦或痛苦並且確實需要我們的幫助時，我們能說出來嗎？ 這些特徵的吸引力也可能會鼓勵業主選擇這些品種，而不是其他不受與其體型相關的健康問題影響的更健康的品種。 這樣的貓 也可能更難以相互交流，這 可能導致多貓家庭 不那麼和諧。 從福利的角度來看，建議避免購買集約化飼養的貓，包括那些具有更極端、不成比例的特徵的貓。  

Sarah Ellis 博士就她的研究向 Lauren 提出了一些額外的問題，因為結果非常令人著迷，我們很想知道她在這個領域下一步可能會去哪裡…… 

考慮到我們知道他們所遭受的遺傳異常會導致關節疼痛，這些具有中性面孔的蘇格蘭褶皺動物真的會感到疼痛嗎？

勞倫： 是的，絕對——我們接下來需要查看與特定疼痛/無疼痛診斷相關的他們的表情差異，以及在給予鎮痛劑時試圖了解他們的面部表情在這些情況下的實際差異有多大（如果有的話）    

您是否計劃比較您研究的純種貓（中性）在疼痛等情緒狀態下的面部，並將這些面部與國內短毛貓在中性表情和經歷疼痛時的面部類型進行比較？

勞倫： 這將是一項偉大的未來研究，儘管困難在於（在道德上）獲得關於不同家系貓的疼痛的足夠數據實際上是非常具有挑戰性的，以前曾嘗試過這樣做！但是，如果那裡有任何獸醫/護士可以提供幫助並願意合作，那麼請與我們聯繫！ 

可能出現貧困的面部類型的另一個缺點是更多的人可能會選擇這些品種，從而提高他們的受歡迎程度，這在他們遭受福利問題時是一個問題。

勞倫： 是的，所以我們確實需要提高人們對這些品種可能面臨的身體和社會問題以及對它們的福祉的相關損害的認識，以便主人可以在養貓方面做出更明智的選擇，並且 飼養者 可以更好地選擇他們的貓決定繁殖 

這項研究的結果接下來會帶你去哪裡？有沒有計劃繼續研究這個迷人的領域？

勞倫： 我 有一個潛在的博士候選人，他（希望）會研究貓（和狗）的面部表情如何在正面和負面的環境中發生變化，以及這在不同的面部類型中是否一致（即短頭顱 [短臉] ，中觀cephalic [proportioned face] 和 dolico cephalic [  elongated face] ）以及面部類型是否會影響這些上下文之間的人類歧視。我們希望提出的另一個問題是，擁有更極端的面部特徵是否會影響  個人可能表現和嘗試交流的其他方式。